Pazar gecesi, saat 18.00’den hemen sonra ve Coco Gauff, oyuncuların maçlardan önce ısındığı ve maç sonrasında soğuduğu Billie Jean King Ulusal Tenis Merkezi alanında maç sonrası rutinini gerçekleştiriyor.
Ayrıca yakın arkadaşları arasında Amerikan tenisinin iki yıldızı Frances Tiafoe ve Ben Shelton da var. Tiafoe, Amerika Açık’ta dördüncü turda elde ettiği galibiyetin ardından yavaş yavaş emekliye ayrılıyor ve karışık çiftlere hazırlanan Shelton’a karşı Amerika çeyrek final maçına hazırlanıyor. Dostça saçma sapan konuşmalar başladı ve Gauff buna katılmadan duramıyor. Bunu nasıl yapacağını tam olarak biliyor.
Zamanının çoğunu gömleksiz geçiren ve kaslı fiziği konusunda özgüven eksikliği yaşamayan Tiafoe ve Shelton, bu turnuvayı açık renkli kolsuz formalarla oynuyor. Gauff, Tiafoe’ye Shelton’ın daha iyi göründüğünü söylüyor.
Bu arada, geçen yıl Açık yarı finalde Tiafoe’yi yenen ve aynı zamanda kolsuz Technicolor’da oynayan dünyanın 1 numarası Carlos Alcaraz. Gauff, “Konfeti takıyorsun” diyor.
Daha sonra turnuvanın prenslerinden birini yenmekle övünüyor ve 60+ yaşındaki koçunun Jolly Ranchers’a olan düşkünlüğüyle ve ona gönderip durduğu baba rock şarkılarıyla dalga geçiyor. Ayrıca pek çok kişinin, özellikle de Z kuşağı hayranlarının, ona son iltifatlarını sunarken umutsuzca istedikleri sonsuz selfie serileri için de poz vermesi gerekiyor.
Onun için “Kraliçem” diyorlar.
Salı günkü çeyrek finalde, 6 numaralı seribaşı Gauff, bir önceki maçında birinci sıradaki Iga Swiatek’i eleyen 20 numaralı seribaşı Letonyalı Jelena Ostapenko ile karşılaştı. Gauff kazanırsa, turnuvayı kazanmak için iki heyecan verici maçta daha hayatta kalması gerekecek. Ancak yılın son Grand Slam etkinliğine bir hafta kala, bir şey netleşti: 19 yaşındaki Gauff, Amerika Açık’ın kraliçesi.
Taraftarlar, tekler maçları öncesinde Arthur Ashe Stadyumu’ndaki koltuklarına ulaşmak için sahayı geçiyor. Hiç kimse ilk yumruk atışını kaçırmak istemez “Hadi!” ya da topun takip edildiği noktalardan biri, köşeden köşeye, geri sahadan kaleye ve sonra tekrar geri gidiyor, giderek daha sık olarak üstten bir şut atmasıyla ya da rakibinin topu ağlara göndermesiyle bitiyor.
Daha küçük genel kabul salonlarındaki koltuklar, o ve çiftler partneri Jessica Pegula sahaya çıkmadan çok önce dolmaya başlıyor. Organizatörler çiftler maçını Pazartesi günü öğleden sonra geç saatlerde yer açıldığında Ashe’e taşıdı. Kazandılar.
Miami Heat’ten NBA oyuncusu Jimmy Butler, maçları için ortaya çıkan birçok cesur isimden biri. Diğerleri arasında şarkıcı Justin Bieber ve model ve etkileyici eşi Hailey yer alıyor. Gauff, üçüncü turda Elise Mertens’i Cuma günü yendiğinde evdeydiler. Butler da oradaydı ve Pazar günü Caroline Wozniacki’ye karşı kazandığı dördüncü tur galibiyetine geri dönüyordu.
Gauff’un tepkisi: “Yine mi?”
Belki de on yaşındayken Serena Williams’ın koçluğunu yapan Patrick Mouratoglou’nun tenis akademisi eğitim programında imrenilen bir yer edinen Gauff için durum her zaman böyleydi.
O dönemde Gauff’u sahada gören herkes gibi Mouratoglou da onun erken dönemdeki hızından, gücünden ve ışık hızında yön değiştirme ve iyi bir şut çekme yeteneğinden etkilenmişti. Onu bir röportaj için ofisine çağırdı, bu sayede tüm potansiyel adaylarıyla röportaj yaptı ve ona neden en iyi oyuncu olabileceğini düşündüğünü sordu. Sahada utangaç görünüyordu ama şimdi konuşmanın başından sonuna kadar gözlerinin içine baktı ve bunu diğer kızlardan daha çok istediğini söyledi.
Mouratoglou Pazartesi günü verdiği bir röportajda bunu birçok oyuncunun söylediğini söyledi. Onları, gelişimsel olarak kendilerinden daha gelişmiş oyunculara karşı maçlara çıkarmaya başladı. Çoğu zaman kazanmanın bir yolunu buldu.
13 yaşındayken Amerika Açık gençler turnuvasında finale yükseldi. 15 yaşındayken Wimbledon’da Merkez Kort’ta Venus Williams’ı yenerek dördüncü tura yükseldi.
Mouratoglou “O büyük şeylere hazır” dedi. “Tabii ki o da herkes gibi baskıyı hissediyor, ancak aradaki fark sizin oraya ait olduğunuza, iyi şeyler yapmanız gerektiğine, ilgi odağı olmanıza izin verildiğine olan inancınız ama siz onun bu baskıdan, o baskıdan keyif alıyorsunuz.” çocukluğundan beri vardı.”
Bu gözlem altında yaşamanın, özellikle de erken kazanımlar görürseniz, artıları ve eksileri olabilir. Son on yılda kadın tenisinde, gençliklerinin sonlarında veya 20’li yaşlarının başlarında Grand Slam turnuvasını kazanan ve daha sonra ertesi yıl bir turnuvada üç maç kazanmakta zorlanan birçok oyuncu oldu.
Turun ilk sezonlarında Gauff, 2019’da Wimbledon’da kaydettiği atılım ve geçen yıl Fransa Açık’ta finale yükselmesi göz önüne alındığında zirveye ulaşmak için sabırsızlanıyordu. Ancak bu sezondan önce, en iyi 10 oyuncuyu ve son Grand Slam turnuvasını kazananları incelemek için biraz zaman harcadı. Birçoğunun 22 ila 26 yaşları arasında zirveye ulaştığını gördü.
Henüz 19 yaşında değildi ama üst düzey teniste beşinci sezonuna başlamak üzereydi. Annesi ona sabırlı olmasını, henüz “yetişkin bir kadının sahip olduğu güçlü güce” sahip olmadığını ve bunu öğrendiğinde bileceğini söyledi.
Avustralya’da bir öğleden sonra “Diğer oyuncular kadar olgun olduğumu düşünmüyorum” dedi. “Bu, kaç yıldır yollarda olduğunuza değil, dünyadaki yaşama bağlıdır.”
Bazıları bu değerlendirmeye katılmayabilir. Üç yıl önce, 16 yaşındayken Gauff, George Floyd’un öldürülmesinden günler sonra memleketi Delray Beach, Florida’da düzenlenen Black Lives Matter mitinginde mikrofonu eline aldı.
O gün kalabalığa “Platformunuz ne kadar büyük ya da küçük olursa olsun sesinizi kullanmak zorundasınız” dedi. “Doktor’dan bir alıntım var. King, ‘İyi insanların sessizliği, kötü insanların vahşetinden daha kötüdür’ diyor. Sessiz kalmamalıyız.”
Bu yaz Washington DC’deki Citi Açık’ta öne çıkan oyunculardan biriydi.Son iki ayda hayal kırıklığı yaratan sonuçlar elde etti, art arda yedinci Fransa Açık’ta çeyrek finalde Swiatek’e yenildi ve Wimbledon’da ilk turda mağlup oldu.
Ancak orta ölçekli bir turnuvaya liderlik etme rolü bazı sorumlulukları da beraberinde getiriyor. Citi Open’ın sahibi Mark Ein, Gauff’un aralarında Başkan Biden’ın kabinesinden bir üye ve bir Yüksek Mahkeme yargıcının da bulunduğu VIP kişilerle sanki her şey her zamanki gibiymiş gibi sohbet etmesini izledi. Daha sonra dışarı çıktı ve turnuvayı kazandı ve Ein, 2019’da ilk kez katıldığı etkinlikte yarışan gençte farklı bir şeyler olduğunu hissetti.
Ein, “Hem saha içinde hem de saha dışında durumu kontrol altında tuttuğu hissini yayıyordu” dedi. “Teniste her nesilde çok genç yaşta başarılı olan biri var gibi görünüyor ve test bununla nasıl başa çıkacağınızdır. Büyüklerin başarılı olmalarını sağlayacak bir soğukkanlılıkları var gibi görünüyor.”
2019 itibariyle, Gauff’un yüzünü oynadığı hiçbir turnuvanın reklam panolarında bulmak hiç de zor olmadı. Yine de, Roger Federer’in uzun süreli menajeri Tony Godsick ile kurduğu butik ajans Team8’deki yönetim ekibi, yavaş ve istikrarlı bir yaklaşım benimsemeye çalıştı.
Onlarca şirketle anlaşma yapabilir. Şu ana kadar portföylerinde yalnızca Rolex, Bose, Barilla, Baker Tilly ve UPS’in yanı sıra her zamanki raket ve giyim sponsorları New Balance ve Head yer alıyor.
Gauff topluluk önünde konuşurken hâlâ ileri geri sallanıyor. Cümlenin ortasında kendi kendine kıkırdayacak. Amerika Birleşik Devletleri’nde yasal olarak içki sipariş etmesine bir yıldan fazla zaman kaldı.
Salı günü Ostapenko’ya veya önümüzdeki günlerde başka birine yenilirse, zaman uzun süre ondan yana olacak. Ama birçok bakımdan onun zamanı geldi.
Ayrıca yakın arkadaşları arasında Amerikan tenisinin iki yıldızı Frances Tiafoe ve Ben Shelton da var. Tiafoe, Amerika Açık’ta dördüncü turda elde ettiği galibiyetin ardından yavaş yavaş emekliye ayrılıyor ve karışık çiftlere hazırlanan Shelton’a karşı Amerika çeyrek final maçına hazırlanıyor. Dostça saçma sapan konuşmalar başladı ve Gauff buna katılmadan duramıyor. Bunu nasıl yapacağını tam olarak biliyor.
Zamanının çoğunu gömleksiz geçiren ve kaslı fiziği konusunda özgüven eksikliği yaşamayan Tiafoe ve Shelton, bu turnuvayı açık renkli kolsuz formalarla oynuyor. Gauff, Tiafoe’ye Shelton’ın daha iyi göründüğünü söylüyor.
Bu arada, geçen yıl Açık yarı finalde Tiafoe’yi yenen ve aynı zamanda kolsuz Technicolor’da oynayan dünyanın 1 numarası Carlos Alcaraz. Gauff, “Konfeti takıyorsun” diyor.
Daha sonra turnuvanın prenslerinden birini yenmekle övünüyor ve 60+ yaşındaki koçunun Jolly Ranchers’a olan düşkünlüğüyle ve ona gönderip durduğu baba rock şarkılarıyla dalga geçiyor. Ayrıca pek çok kişinin, özellikle de Z kuşağı hayranlarının, ona son iltifatlarını sunarken umutsuzca istedikleri sonsuz selfie serileri için de poz vermesi gerekiyor.
Onun için “Kraliçem” diyorlar.
Salı günkü çeyrek finalde, 6 numaralı seribaşı Gauff, bir önceki maçında birinci sıradaki Iga Swiatek’i eleyen 20 numaralı seribaşı Letonyalı Jelena Ostapenko ile karşılaştı. Gauff kazanırsa, turnuvayı kazanmak için iki heyecan verici maçta daha hayatta kalması gerekecek. Ancak yılın son Grand Slam etkinliğine bir hafta kala, bir şey netleşti: 19 yaşındaki Gauff, Amerika Açık’ın kraliçesi.
Taraftarlar, tekler maçları öncesinde Arthur Ashe Stadyumu’ndaki koltuklarına ulaşmak için sahayı geçiyor. Hiç kimse ilk yumruk atışını kaçırmak istemez “Hadi!” ya da topun takip edildiği noktalardan biri, köşeden köşeye, geri sahadan kaleye ve sonra tekrar geri gidiyor, giderek daha sık olarak üstten bir şut atmasıyla ya da rakibinin topu ağlara göndermesiyle bitiyor.
Daha küçük genel kabul salonlarındaki koltuklar, o ve çiftler partneri Jessica Pegula sahaya çıkmadan çok önce dolmaya başlıyor. Organizatörler çiftler maçını Pazartesi günü öğleden sonra geç saatlerde yer açıldığında Ashe’e taşıdı. Kazandılar.
Miami Heat’ten NBA oyuncusu Jimmy Butler, maçları için ortaya çıkan birçok cesur isimden biri. Diğerleri arasında şarkıcı Justin Bieber ve model ve etkileyici eşi Hailey yer alıyor. Gauff, üçüncü turda Elise Mertens’i Cuma günü yendiğinde evdeydiler. Butler da oradaydı ve Pazar günü Caroline Wozniacki’ye karşı kazandığı dördüncü tur galibiyetine geri dönüyordu.
Gauff’un tepkisi: “Yine mi?”
Belki de on yaşındayken Serena Williams’ın koçluğunu yapan Patrick Mouratoglou’nun tenis akademisi eğitim programında imrenilen bir yer edinen Gauff için durum her zaman böyleydi.
O dönemde Gauff’u sahada gören herkes gibi Mouratoglou da onun erken dönemdeki hızından, gücünden ve ışık hızında yön değiştirme ve iyi bir şut çekme yeteneğinden etkilenmişti. Onu bir röportaj için ofisine çağırdı, bu sayede tüm potansiyel adaylarıyla röportaj yaptı ve ona neden en iyi oyuncu olabileceğini düşündüğünü sordu. Sahada utangaç görünüyordu ama şimdi konuşmanın başından sonuna kadar gözlerinin içine baktı ve bunu diğer kızlardan daha çok istediğini söyledi.
Mouratoglou Pazartesi günü verdiği bir röportajda bunu birçok oyuncunun söylediğini söyledi. Onları, gelişimsel olarak kendilerinden daha gelişmiş oyunculara karşı maçlara çıkarmaya başladı. Çoğu zaman kazanmanın bir yolunu buldu.
13 yaşındayken Amerika Açık gençler turnuvasında finale yükseldi. 15 yaşındayken Wimbledon’da Merkez Kort’ta Venus Williams’ı yenerek dördüncü tura yükseldi.
Mouratoglou “O büyük şeylere hazır” dedi. “Tabii ki o da herkes gibi baskıyı hissediyor, ancak aradaki fark sizin oraya ait olduğunuza, iyi şeyler yapmanız gerektiğine, ilgi odağı olmanıza izin verildiğine olan inancınız ama siz onun bu baskıdan, o baskıdan keyif alıyorsunuz.” çocukluğundan beri vardı.”
Bu gözlem altında yaşamanın, özellikle de erken kazanımlar görürseniz, artıları ve eksileri olabilir. Son on yılda kadın tenisinde, gençliklerinin sonlarında veya 20’li yaşlarının başlarında Grand Slam turnuvasını kazanan ve daha sonra ertesi yıl bir turnuvada üç maç kazanmakta zorlanan birçok oyuncu oldu.
Turun ilk sezonlarında Gauff, 2019’da Wimbledon’da kaydettiği atılım ve geçen yıl Fransa Açık’ta finale yükselmesi göz önüne alındığında zirveye ulaşmak için sabırsızlanıyordu. Ancak bu sezondan önce, en iyi 10 oyuncuyu ve son Grand Slam turnuvasını kazananları incelemek için biraz zaman harcadı. Birçoğunun 22 ila 26 yaşları arasında zirveye ulaştığını gördü.
Henüz 19 yaşında değildi ama üst düzey teniste beşinci sezonuna başlamak üzereydi. Annesi ona sabırlı olmasını, henüz “yetişkin bir kadının sahip olduğu güçlü güce” sahip olmadığını ve bunu öğrendiğinde bileceğini söyledi.
Avustralya’da bir öğleden sonra “Diğer oyuncular kadar olgun olduğumu düşünmüyorum” dedi. “Bu, kaç yıldır yollarda olduğunuza değil, dünyadaki yaşama bağlıdır.”
Bazıları bu değerlendirmeye katılmayabilir. Üç yıl önce, 16 yaşındayken Gauff, George Floyd’un öldürülmesinden günler sonra memleketi Delray Beach, Florida’da düzenlenen Black Lives Matter mitinginde mikrofonu eline aldı.
O gün kalabalığa “Platformunuz ne kadar büyük ya da küçük olursa olsun sesinizi kullanmak zorundasınız” dedi. “Doktor’dan bir alıntım var. King, ‘İyi insanların sessizliği, kötü insanların vahşetinden daha kötüdür’ diyor. Sessiz kalmamalıyız.”
Bu yaz Washington DC’deki Citi Açık’ta öne çıkan oyunculardan biriydi.Son iki ayda hayal kırıklığı yaratan sonuçlar elde etti, art arda yedinci Fransa Açık’ta çeyrek finalde Swiatek’e yenildi ve Wimbledon’da ilk turda mağlup oldu.
Ancak orta ölçekli bir turnuvaya liderlik etme rolü bazı sorumlulukları da beraberinde getiriyor. Citi Open’ın sahibi Mark Ein, Gauff’un aralarında Başkan Biden’ın kabinesinden bir üye ve bir Yüksek Mahkeme yargıcının da bulunduğu VIP kişilerle sanki her şey her zamanki gibiymiş gibi sohbet etmesini izledi. Daha sonra dışarı çıktı ve turnuvayı kazandı ve Ein, 2019’da ilk kez katıldığı etkinlikte yarışan gençte farklı bir şeyler olduğunu hissetti.
Ein, “Hem saha içinde hem de saha dışında durumu kontrol altında tuttuğu hissini yayıyordu” dedi. “Teniste her nesilde çok genç yaşta başarılı olan biri var gibi görünüyor ve test bununla nasıl başa çıkacağınızdır. Büyüklerin başarılı olmalarını sağlayacak bir soğukkanlılıkları var gibi görünüyor.”
2019 itibariyle, Gauff’un yüzünü oynadığı hiçbir turnuvanın reklam panolarında bulmak hiç de zor olmadı. Yine de, Roger Federer’in uzun süreli menajeri Tony Godsick ile kurduğu butik ajans Team8’deki yönetim ekibi, yavaş ve istikrarlı bir yaklaşım benimsemeye çalıştı.
Onlarca şirketle anlaşma yapabilir. Şu ana kadar portföylerinde yalnızca Rolex, Bose, Barilla, Baker Tilly ve UPS’in yanı sıra her zamanki raket ve giyim sponsorları New Balance ve Head yer alıyor.
Gauff topluluk önünde konuşurken hâlâ ileri geri sallanıyor. Cümlenin ortasında kendi kendine kıkırdayacak. Amerika Birleşik Devletleri’nde yasal olarak içki sipariş etmesine bir yıldan fazla zaman kaldı.
Salı günü Ostapenko’ya veya önümüzdeki günlerde başka birine yenilirse, zaman uzun süre ondan yana olacak. Ama birçok bakımdan onun zamanı geldi.