Bu yıl ABD Açık’a katılan Ben Shelton, kanıtlaması gereken bir şey olduğunu hissetti. Ancak bunun, yarı finale yükseldiği ve sonunda kazanan Novak Djokovic’e yenildiği yılın son büyük şampiyonası ile hiçbir ilgisi yoktu.
Bunun yerine Shelton, Cuma günü Vancouver, Britanya Kolumbiyası’ndaki Rogers Arena’da başlayacak elit bir yarışma olan Laver Cup’ta altı kişilik Dünya Takımına dahil edilmesini haklı göstermesi gerektiğini düşündü.
“Duyuru ilk çıktığında Instagram’da ‘Onu neden aldın?’ gibi yorumları gördüm. Neden? Neden bu adam? ABD Açık’ta dünya sıralamasında 47. sırada yer alan ancak New York’taki yarı finali nedeniyle şu anda 19. sırada yer alan Shelton, “Çok sayıda üst düzey oyuncu var” dedi. “İnsanlara takımda olmayı hak ettiğimi göstermek istedim.”
Laver Kupası 2017 yılında Prag’da başladı ve her yıl Avrupa ile Kuzey Amerika arasında kıta değiştiriyor. On bir ana dal kazanan Bjorn Borg’un liderliğindeki Avrupa Takımı, Andrey Rublev, Casper Ruud, Hubert Hurkacz, Gaël Monfils, Alejandro Davidovich Fokina ve Arthur Fils’ten oluşuyor. Teklerde yedi büyük şampiyonluk kazanan John McEnroe, Team World’ün kaptanıdır. Oyuncuları Shelton, Taylor Fritz, Frances Tiafoe, Tommy Paul, Felix Auger-Aliassime ve Francisco Cerundolo’dur.
Geçen yıl Londra’da düzenlenen etkinlik, Roger Federer’in emekli olmadan önceki son maçını içermesi nedeniyle dikkate değerdi. En büyük rakipleri Djokovic, Rafael Nadal ve Andy Murray onu onurlandırmaya geldi. Takım arkadaşı Nadal’la Tiafoe ve Jack Sock’a karşı aldığı çifte mağlubiyetle sonuçlanan son maçı, 20 kez şampiyon olan oyuncuya gözyaşı döken bir saygı duruşu niteliğindeydi.
Bu yılki Laver Kupası sporda nesiller arası bir değişimi temsil ediyor: Federer emekli oldu ve 37 yaşındaki Nadal, sakatlığı nedeniyle Ocak ayındaki Avustralya Açık’tan bu yana ATP maçına çıkmadı.
36 yaşındaki Murray, artık 2012’de ABD Açık’ı, 2013 ve 2016’da Wimbledon’ı kazandığı ve 2016’da dünyanın 1 numarası olduğu zamanki oyuncu değil. Ve iki haftadan kısa bir süre önce ABD Açık’ta 24. majörünü kazanan ve şu anda 1 numara olan Djokovic, bir majör daha kazanmaya odaklanmış durumda.
Ken Rosewall, John Newcombe, Arthur Ashe ve Jan Kodes dahil olmak üzere kendi neslinin rekabetlerinin bir parçası olan, yarışmaya adını veren oyuncu Rod Laver, “Bir dönemin sonu yeni bir dönemin başlangıcının habercisidir” dedi. Diğer. “Günümüzün en iyi genç oyuncuları pole pozisyonu için mücadele ediyor ve onları Vancouver’da çağlar arasında köprü kuran bir takım ortamında yarışırken göreceğiz.”
1970’lerde ve 1980’lerde Borg, Jimmy Connors ve Ivan Lendl ile rekabet halinde olan McEnroe, Laver Cup’ın oyuncular arasında golf takım etkinliği Ryder Cup kadar çekici olmadığından şikayet etti.
McEnroe, “Amaç, herkesin kimin en ateşli olduğunu görmek için son dakikaya kadar beklediği, ancak herkesin müsait olduğu, golfteki Ryder Kupası gibi bir şey yapmaktı” dedi. “Şu anda durum böyle görünmüyor. Herkesin katılımını sağlamak daha zordur.”
Son Wimbledon şampiyonu ve dünyanın 2 numarası Carlos Alcaraz, ABD Açık ikincisi ve dünya 3 numarası Daniil Medvedev gibi oynamayı reddetti. Ancak bu yıl bir sonraki sıradaki oyunculardan altısı katılıyor ve diğer üçü (Alexander Zverev, Stefanos Tsitsipas ve Alex de Minaur) geçmişte de oynamıştı.
Bu yıl Avrupa Takımı, Federer, Nadal, Murray, Djokovic, Alcaraz ve Medvedev’den oluşan güçlü çekirdeği olmadan oynayacak. İlk dört yılın her birinde kazanan Avrupalılar, geçen yılın son gününde Dünya Takımı’ndan Auger-Aliassime’nin Djokovic’i yenip Tiafoe Tsitsipas’ı geride bırakmasıyla mağlup oldu.
Bu yaz Kanada’daki bir turnuvada Alcaraz’ı yenen ancak daha sonra ABD Açık’ta Shelton’a kaybeden Paul, Büyük Dörtlü’nün bıraktığı boşluğun son derece farkında olduğunu söyledi.
“Bu kesinlikle sadece Laver Kupası için değil, genel olarak tenis için büyük bir kayıp” dedi. “Açıkçası bu bize oldukça iyi bir şans veriyor.”
Geçen yıl Laver Cup’taki tek tekler maçını kazanan Fritz, nesil değişimini kabul etti.
8. sırada en üst sırada yer alan Amerikalı Fritz, “Zamanın kesinlikle değiştiğini düşünüyorum” dedi. “Bu yıl Laver Kupası, Avrupa Takımının nasıl oluşturulduğuna bağlı olarak tamamen farklı bir Laver Kupası olacak.”
ABD Açık çeyrek finalinde Shelton’a kaybeden Tiafoe da aynı görüşteydi.
Açık sırasında Tiafoe, “Evet, nesiller arası bir durum” dedi. “Taraftarların yeni yüzleri takdir edeceğini düşünüyorum. Tenis harikadır; Seviye giderek daha iyiye gidiyor” dedi.
Rublev, 2021’de ilk kez oynamadan önce, ATP sıralama puanı vermeyen etkinliğe şüpheyle yaklaşıyordu.
“Televizyonda gördüğümde bu kadar heyecanlı olmalarının gerçek olmadığını düşündüm” dedi. “Ama oraya vardığınızda kazanmak istersiniz. Takımla iyi anlaşıyorsunuz, desteği hissediyorsunuz ve onları hayal kırıklığına uğratmak istemiyorsunuz.”
Fritz ayrıca teniste çok nadir görülen takım rekabeti dostluğunun da farkında. Geçtiğimiz yıl Avrupa Takımı üyeleri, Federer ile Nadal ve Murray ile Djokovic arasındaki çiftler antrenmanını izlemişti. Her iki takım da her maç sırasında kenarda oturup tezahürat yaptı ve antrenörlük ipuçları verdi.
Fritz, teniste kazandığınızda ABD Açık’ta şöyle demişti: “Aslında kutlayacak ve eğlenecek kimse yok.” Bana göre geçen yılın galibiyeti tenis kariyerimin en önemli anlarından biriydi çünkü başardık. bunu kutlama yapan yakın arkadaşlarımdan oluşan bir grupla paylaşmak için.”
Teniste sismik hareketler yeni bir şey değil. Laver ve rakipleri ile Borg-McEnroe-Connors-Lendl’in ardından Pete Sampras, Andre Agassi, Jim Courier ve Michael Chang geldi. Ne zaman bir dönem sona erse, bu kadar büyük bir çağın asla olamayacağını düşünen insanlar oluyor.
Daha sonra Federer, Nadal, Djokovic ve Murray geldi. Ve şimdi Alcaraz, diğer yetenekli genç oyuncular gibi Djokovic’e meydan okumak için ortaya çıktı.
Gelecek ay 21 yaşına girecek olan Shelton da onlardan biri. Eski bir Florida Üniversitesi oyuncusu olan Gators’ın 2021 NCAA takım şampiyonluğunu kazanmasına yardımcı oldu ve ertesi yıl okulu bırakıp geçen yıl profesyonelliğe geçmeden önce NCAA bireysel şampiyonluğunu kazandı.
Bu yılki Açık’ta Shelton, 1992’deki Chang’dan bu yana yarı finale yükselen en genç Amerikalı oldu. Shelton için Laver Kupası’nın özel bir çekiciliği var.
ABD Açık’ta “Takım atmosferinde olacağım için oldukça heyecanlıyım” dedi. “Üniversiteden ayrıldığımdan beri parçası olduğum ilk takım yarışması. Vancouver’da da burada olduğum kadar enerjik ve duygusal olacağım.”
Bunun yerine Shelton, Cuma günü Vancouver, Britanya Kolumbiyası’ndaki Rogers Arena’da başlayacak elit bir yarışma olan Laver Cup’ta altı kişilik Dünya Takımına dahil edilmesini haklı göstermesi gerektiğini düşündü.
“Duyuru ilk çıktığında Instagram’da ‘Onu neden aldın?’ gibi yorumları gördüm. Neden? Neden bu adam? ABD Açık’ta dünya sıralamasında 47. sırada yer alan ancak New York’taki yarı finali nedeniyle şu anda 19. sırada yer alan Shelton, “Çok sayıda üst düzey oyuncu var” dedi. “İnsanlara takımda olmayı hak ettiğimi göstermek istedim.”
Laver Kupası 2017 yılında Prag’da başladı ve her yıl Avrupa ile Kuzey Amerika arasında kıta değiştiriyor. On bir ana dal kazanan Bjorn Borg’un liderliğindeki Avrupa Takımı, Andrey Rublev, Casper Ruud, Hubert Hurkacz, Gaël Monfils, Alejandro Davidovich Fokina ve Arthur Fils’ten oluşuyor. Teklerde yedi büyük şampiyonluk kazanan John McEnroe, Team World’ün kaptanıdır. Oyuncuları Shelton, Taylor Fritz, Frances Tiafoe, Tommy Paul, Felix Auger-Aliassime ve Francisco Cerundolo’dur.
Geçen yıl Londra’da düzenlenen etkinlik, Roger Federer’in emekli olmadan önceki son maçını içermesi nedeniyle dikkate değerdi. En büyük rakipleri Djokovic, Rafael Nadal ve Andy Murray onu onurlandırmaya geldi. Takım arkadaşı Nadal’la Tiafoe ve Jack Sock’a karşı aldığı çifte mağlubiyetle sonuçlanan son maçı, 20 kez şampiyon olan oyuncuya gözyaşı döken bir saygı duruşu niteliğindeydi.
Bu yılki Laver Kupası sporda nesiller arası bir değişimi temsil ediyor: Federer emekli oldu ve 37 yaşındaki Nadal, sakatlığı nedeniyle Ocak ayındaki Avustralya Açık’tan bu yana ATP maçına çıkmadı.
36 yaşındaki Murray, artık 2012’de ABD Açık’ı, 2013 ve 2016’da Wimbledon’ı kazandığı ve 2016’da dünyanın 1 numarası olduğu zamanki oyuncu değil. Ve iki haftadan kısa bir süre önce ABD Açık’ta 24. majörünü kazanan ve şu anda 1 numara olan Djokovic, bir majör daha kazanmaya odaklanmış durumda.
Ken Rosewall, John Newcombe, Arthur Ashe ve Jan Kodes dahil olmak üzere kendi neslinin rekabetlerinin bir parçası olan, yarışmaya adını veren oyuncu Rod Laver, “Bir dönemin sonu yeni bir dönemin başlangıcının habercisidir” dedi. Diğer. “Günümüzün en iyi genç oyuncuları pole pozisyonu için mücadele ediyor ve onları Vancouver’da çağlar arasında köprü kuran bir takım ortamında yarışırken göreceğiz.”
1970’lerde ve 1980’lerde Borg, Jimmy Connors ve Ivan Lendl ile rekabet halinde olan McEnroe, Laver Cup’ın oyuncular arasında golf takım etkinliği Ryder Cup kadar çekici olmadığından şikayet etti.
McEnroe, “Amaç, herkesin kimin en ateşli olduğunu görmek için son dakikaya kadar beklediği, ancak herkesin müsait olduğu, golfteki Ryder Kupası gibi bir şey yapmaktı” dedi. “Şu anda durum böyle görünmüyor. Herkesin katılımını sağlamak daha zordur.”
Son Wimbledon şampiyonu ve dünyanın 2 numarası Carlos Alcaraz, ABD Açık ikincisi ve dünya 3 numarası Daniil Medvedev gibi oynamayı reddetti. Ancak bu yıl bir sonraki sıradaki oyunculardan altısı katılıyor ve diğer üçü (Alexander Zverev, Stefanos Tsitsipas ve Alex de Minaur) geçmişte de oynamıştı.
Bu yıl Avrupa Takımı, Federer, Nadal, Murray, Djokovic, Alcaraz ve Medvedev’den oluşan güçlü çekirdeği olmadan oynayacak. İlk dört yılın her birinde kazanan Avrupalılar, geçen yılın son gününde Dünya Takımı’ndan Auger-Aliassime’nin Djokovic’i yenip Tiafoe Tsitsipas’ı geride bırakmasıyla mağlup oldu.
Bu yaz Kanada’daki bir turnuvada Alcaraz’ı yenen ancak daha sonra ABD Açık’ta Shelton’a kaybeden Paul, Büyük Dörtlü’nün bıraktığı boşluğun son derece farkında olduğunu söyledi.
“Bu kesinlikle sadece Laver Kupası için değil, genel olarak tenis için büyük bir kayıp” dedi. “Açıkçası bu bize oldukça iyi bir şans veriyor.”
Geçen yıl Laver Cup’taki tek tekler maçını kazanan Fritz, nesil değişimini kabul etti.
8. sırada en üst sırada yer alan Amerikalı Fritz, “Zamanın kesinlikle değiştiğini düşünüyorum” dedi. “Bu yıl Laver Kupası, Avrupa Takımının nasıl oluşturulduğuna bağlı olarak tamamen farklı bir Laver Kupası olacak.”
ABD Açık çeyrek finalinde Shelton’a kaybeden Tiafoe da aynı görüşteydi.
Açık sırasında Tiafoe, “Evet, nesiller arası bir durum” dedi. “Taraftarların yeni yüzleri takdir edeceğini düşünüyorum. Tenis harikadır; Seviye giderek daha iyiye gidiyor” dedi.
Rublev, 2021’de ilk kez oynamadan önce, ATP sıralama puanı vermeyen etkinliğe şüpheyle yaklaşıyordu.
“Televizyonda gördüğümde bu kadar heyecanlı olmalarının gerçek olmadığını düşündüm” dedi. “Ama oraya vardığınızda kazanmak istersiniz. Takımla iyi anlaşıyorsunuz, desteği hissediyorsunuz ve onları hayal kırıklığına uğratmak istemiyorsunuz.”
Fritz ayrıca teniste çok nadir görülen takım rekabeti dostluğunun da farkında. Geçtiğimiz yıl Avrupa Takımı üyeleri, Federer ile Nadal ve Murray ile Djokovic arasındaki çiftler antrenmanını izlemişti. Her iki takım da her maç sırasında kenarda oturup tezahürat yaptı ve antrenörlük ipuçları verdi.
Fritz, teniste kazandığınızda ABD Açık’ta şöyle demişti: “Aslında kutlayacak ve eğlenecek kimse yok.” Bana göre geçen yılın galibiyeti tenis kariyerimin en önemli anlarından biriydi çünkü başardık. bunu kutlama yapan yakın arkadaşlarımdan oluşan bir grupla paylaşmak için.”
Teniste sismik hareketler yeni bir şey değil. Laver ve rakipleri ile Borg-McEnroe-Connors-Lendl’in ardından Pete Sampras, Andre Agassi, Jim Courier ve Michael Chang geldi. Ne zaman bir dönem sona erse, bu kadar büyük bir çağın asla olamayacağını düşünen insanlar oluyor.
Daha sonra Federer, Nadal, Djokovic ve Murray geldi. Ve şimdi Alcaraz, diğer yetenekli genç oyuncular gibi Djokovic’e meydan okumak için ortaya çıktı.
Gelecek ay 21 yaşına girecek olan Shelton da onlardan biri. Eski bir Florida Üniversitesi oyuncusu olan Gators’ın 2021 NCAA takım şampiyonluğunu kazanmasına yardımcı oldu ve ertesi yıl okulu bırakıp geçen yıl profesyonelliğe geçmeden önce NCAA bireysel şampiyonluğunu kazandı.
Bu yılki Açık’ta Shelton, 1992’deki Chang’dan bu yana yarı finale yükselen en genç Amerikalı oldu. Shelton için Laver Kupası’nın özel bir çekiciliği var.
ABD Açık’ta “Takım atmosferinde olacağım için oldukça heyecanlıyım” dedi. “Üniversiteden ayrıldığımdan beri parçası olduğum ilk takım yarışması. Vancouver’da da burada olduğum kadar enerjik ve duygusal olacağım.”