Stan Smith’in 1972 Wimbledon kupası, SC Hilton Head Island’daki evinde bir kupa kutusunda 1971 Amerika Birleşik Devletleri Açık galibi ödülünün yanında duruyor. Smith, 1973’te unvanını korumayı ummuştu.
1971 Wimbledon finalinde beş sette John Newcombe’a yenilen ve ardından 1972 finalinde Ilie Nastase’yi beş sette mağlup eden Smith, “Hayatımın en iyi tenisini oynadım” dedi. “Bir kez kazandınız mı, her zaman yeniden kazanmak istersiniz.”
Ancak 1973’te Smith oynamamaya karar verdi. Bunun yerine, ilk maçlardan hemen önce, o ve diğer 80 oyuncu, oyuncu Nikola Pilic’i desteklemek için turnuvayı boykot etmek için oy kullandı. Piliç, tüm Grand Slam turnuvalarına ev sahipliği yapan ve tenisin dünya yönetim organı olan Uluslararası Çim Tenisi Federasyonu (şimdiki adı ITF) tarafından turnuvadan men edilmişti, çünkü bir ay önce kendi ülkesinde bir Davis Kupası maçına ev sahipliği yapmayı reddetmişti. Yugoslavya. Smith bir telefon görüşmesinde “Gerçekten zordu” dedi.
Kadın Tenis Derneği bu yıl 50 yıl önce Billie Jean King’in oyuncu arkadaşlarını organizasyonu kurmaya teşvik ettiği Wimbledon’daki önemli buluşmayı kutlarken, Tenis Profesyonelleri Derneği de kendi tarihindeki bir dönüm noktasını anıyor. İşte o zaman üyeleri bir araya geldiler, kaslarını esnettiler ve en prestijli tenis turnuvasından ayrıldılar ve bunun yansımaları bugün hâlâ hissediliyor. Bunların arasında: oyuncular ve turnuvalar arasında daha iyi iletişim ve profesyonel oyunun her seviyesinde daha geniş bir para ödülü dağıtımı.
Boykottan bir ay sonra doğan şu anki ATP başkanı Andrea Gaudenzi görüntülü görüşme yoluyla “Bu, ATP’nin ve oyuncuların bir araya gelmesinin başlangıcıydı çünkü ilişkiyi gerçekten test etti” dedi. “Niki’nin aldığı destek herkesi şaşırttı. Bu da oyuncuların bir araya gelirsek güçlü olduğumuzu ve bir fark yaratabileceğimizi düşünmelerine neden oldu. Bu çok önemli bir dönüm noktasıydı.”
Erkek oyuncu grubu bir yıl önce kurulmuş olmasına rağmen, erkekler hala üyeleri ve turnuvalar arasındaki güç mücadelesiyle boğuşuyordu. En iyi oyuncuların çoğu, 1968’de kurulan ve Teksaslı işadamı Lamar Hunt’ın sponsor olduğu profesyonel bir çevre olan Dünya Şampiyonası Tenisinde yer aldı. Tur, Uluslararası Çim Tenisi Federasyonu ile yarıştı.
ATP’nin ilk oyuncu grubu olan Handsome Eight, Cliff Drysdale, Pilic ve Newcombe’u içeriyordu. Arthur Ashe, Rod Laver ve Ken Rosewall çok geçmeden iletişime geçti.
1971’de, oyuncular üzerindeki kontrolü elinde tutmak amacıyla federasyon, rakip Dünya Tenis Şampiyonası’ndaki tüm katılımcıların, federasyonun Fransa Açık ve Wimbledon da dahil olmak üzere 1972’deki önemli etkinliklerinden men edilmesine karar verdi. Yasak sadece bir yıl sürdü ve oyuncuların düşmanlığını ateşledi.
Pilic ve çiftler partneri Allan Stone, 1973 WCT Masters’a katılmaya hak kazandı, ancak etkinlik, Yugoslavya ile Yeni Zelanda arasında oynanan Davis Kupası çeyrek finaliyle aynı zamana denk geldi. Piliç, sonunda Yeni Zelanda’ya yenilen Yugoslavya’yı kızdıran Dünya Tenis Şampiyonasında yarışmayı seçti.
Yugoslav Tenis Federasyonu, Uluslararası Çim Tenisi Federasyonu’ndan Piliç’e karşı harekete geçmesini istedi. Federasyon onu dokuz ay uzaklaştırdı, ancak bu süre Wimbledon’ı kaçıracak kadar bir aya indirildi.
Hırvatistan’daki evinden telefonda konuşan Piliç, Davis Kupası hakkında “Oynasaydım muhtemelen kolayca kazanırdık.” dedi. “Bununla büyük bir mücadele oldu [Yugoslav] derneği” ve ardından çim tenisi derneği ile. “İstediklerini yapabilirlerdi. Spor üzerinde hiçbir kontrolümüz yoktu. Bir şeyler yapmak zorundaydık.”
Oyuncular Wimbledon için Londra’da buluştuğunda sayısız tartışma ve gece geç saatlerde yapılan toplantılar vardı. Dört kez şampiyon olan Laver, yarışmayacağını söyledi. Üç kez kazanan Newcombe’un yanı sıra Smith, Rosewall ve Ashe de öyle.
ATP’nin ilk başkanı Drysdale telefonda “Oyuncuların nabzını tutmamız gerekiyordu” dedi. “Biz profesyoneldik ve bu şekilde kalmak istiyorduk. Niki’nin istediği yerde oynama hakkı vardı. Yaptıklarımıza karşı bir direniş olmadı. Doğru şeyi yapıp yapmadığımızı kendimize hiç sormadık.”
1. Maç günü sabahı sabah 9’da Drysdale, turnuva hakemi Mike Gibson’ı aradı, ona bir kalemi ve kağıdı olup olmadığını sordu ve 16 tohumdan 12’si de dahil olmak üzere elenecek 81 erkeğin isimlerini okumaya başladı. Saatler sonra oyun başladığında, çekilişte 29 eleme ve 50 şanslı kaybeden vardı, elemede kaybeden ama aniden ana çekilişte yer alan erkekler.
Oyuncuların çekilme planına karşı direnç oluştu. Bir yıl önce Smith’in ardından ikinci olan Nastase yarışmayı seçti. Aynı şey, Piliç’in bir yıl boyunca konuşmayı reddettiğini söylediği Roger Taylor için de geçerliydi.
O sırada henüz 17 yaşında olan Jimmy Connors ve Björn Borg da ilk kez Wimbledon oynuyorlardı.
Çekoslovakya’dan iki kez Fransa Açık galibi olan Jan Kodes de maçı seçti ve tek Wimbledon’unu kazandı. Finalde Rusya’dan Alex Metreveli’yi yendi.
Kodes e-posta yoluyla “Kimse benden boykotu desteklememi bile istemedi” dedi. “Ben bir ATP üyesi değildim, bu yüzden odada değildim. Bunun olacağına kimse inanmadı. Kanımca, oyuncuların gücünü göstermek ve artırmak için yeni oluşan ATP tarafından itildi.
İki ay sonra ABD Açık finaline ulaşan Kodes, “Boykotun gerçekten gerekli olup olmadığından emin değilim” diye ekledi. “Teniste pek çok tartışmalı durum ve zor karar vardır.”
Eski oyuncu Drysdale, boykotun uzun süreli bir etkisi olduğunu söyledi.
“Oyunu sonsuza dek değiştirdi çünkü kimse o yıl ne olduğunu asla unutmadı” dedi. “Ve hepimiz oyunculara nasıl davranıldığına bağlı olarak bunun tekrarlanabileceğinin farkındayız.
Oyuncuların dünyanın en önemli turnuvalarından birinde elendiğini herkes biliyor ve kimse onların bunu bir daha yapmayacağından emin olamaz.”
Gaudenzi, oyuncu birliğinin oyunun büyümesi için önemli olduğuna inandığını söyledi. Şimdi istediği ATP, WTA, ITF ve Grand Slam turnuvaları arasında daha fazla sinerji.
Erkekler ve kadınlar turları için bir komisyon üyesi olması gerektiğini söylemeyen Gaudenzi, “Bir araya gelmeli ve birlikte çok daha yakın çalışmalıyız” dedi. “Tenisin büyümesini istiyorum. Tenisin diğer sporlar ve diğer eğlencelerle karşılaştırıldığında alakalı olmasını istiyorum. Yeni nesle, yeni teknolojiye, hayranların yeni içerik tüketme biçimlerine ve rekabete uyum sağlamalıyız. Bu yüzden oyunumuzu geliştirmemiz gerekiyor ve bunu yapmanın tek yolu bir araya gelmek.”
Şu anda 83 yaşında olan Piliç, takım arkadaşlarının onun için yaptığı muazzam fedakarlıklara hâlâ hayret ediyor.
“O zamanlar Niki Pilic’in o kadar da önemli olmadığını düşündüm.” “Ama biz ürünlerdik ve ürünler olmadan turnuva gerçekleşemez. İnsanlar başardığımıza inanamadı. Ama o anda çok güçlü bir grup olduğumuzu kanıtladık. Bu yıl kaybettik ama savaş kazanıldı.”
1971 Wimbledon finalinde beş sette John Newcombe’a yenilen ve ardından 1972 finalinde Ilie Nastase’yi beş sette mağlup eden Smith, “Hayatımın en iyi tenisini oynadım” dedi. “Bir kez kazandınız mı, her zaman yeniden kazanmak istersiniz.”
Ancak 1973’te Smith oynamamaya karar verdi. Bunun yerine, ilk maçlardan hemen önce, o ve diğer 80 oyuncu, oyuncu Nikola Pilic’i desteklemek için turnuvayı boykot etmek için oy kullandı. Piliç, tüm Grand Slam turnuvalarına ev sahipliği yapan ve tenisin dünya yönetim organı olan Uluslararası Çim Tenisi Federasyonu (şimdiki adı ITF) tarafından turnuvadan men edilmişti, çünkü bir ay önce kendi ülkesinde bir Davis Kupası maçına ev sahipliği yapmayı reddetmişti. Yugoslavya. Smith bir telefon görüşmesinde “Gerçekten zordu” dedi.
Kadın Tenis Derneği bu yıl 50 yıl önce Billie Jean King’in oyuncu arkadaşlarını organizasyonu kurmaya teşvik ettiği Wimbledon’daki önemli buluşmayı kutlarken, Tenis Profesyonelleri Derneği de kendi tarihindeki bir dönüm noktasını anıyor. İşte o zaman üyeleri bir araya geldiler, kaslarını esnettiler ve en prestijli tenis turnuvasından ayrıldılar ve bunun yansımaları bugün hâlâ hissediliyor. Bunların arasında: oyuncular ve turnuvalar arasında daha iyi iletişim ve profesyonel oyunun her seviyesinde daha geniş bir para ödülü dağıtımı.
Boykottan bir ay sonra doğan şu anki ATP başkanı Andrea Gaudenzi görüntülü görüşme yoluyla “Bu, ATP’nin ve oyuncuların bir araya gelmesinin başlangıcıydı çünkü ilişkiyi gerçekten test etti” dedi. “Niki’nin aldığı destek herkesi şaşırttı. Bu da oyuncuların bir araya gelirsek güçlü olduğumuzu ve bir fark yaratabileceğimizi düşünmelerine neden oldu. Bu çok önemli bir dönüm noktasıydı.”
Erkek oyuncu grubu bir yıl önce kurulmuş olmasına rağmen, erkekler hala üyeleri ve turnuvalar arasındaki güç mücadelesiyle boğuşuyordu. En iyi oyuncuların çoğu, 1968’de kurulan ve Teksaslı işadamı Lamar Hunt’ın sponsor olduğu profesyonel bir çevre olan Dünya Şampiyonası Tenisinde yer aldı. Tur, Uluslararası Çim Tenisi Federasyonu ile yarıştı.
ATP’nin ilk oyuncu grubu olan Handsome Eight, Cliff Drysdale, Pilic ve Newcombe’u içeriyordu. Arthur Ashe, Rod Laver ve Ken Rosewall çok geçmeden iletişime geçti.
1971’de, oyuncular üzerindeki kontrolü elinde tutmak amacıyla federasyon, rakip Dünya Tenis Şampiyonası’ndaki tüm katılımcıların, federasyonun Fransa Açık ve Wimbledon da dahil olmak üzere 1972’deki önemli etkinliklerinden men edilmesine karar verdi. Yasak sadece bir yıl sürdü ve oyuncuların düşmanlığını ateşledi.
Pilic ve çiftler partneri Allan Stone, 1973 WCT Masters’a katılmaya hak kazandı, ancak etkinlik, Yugoslavya ile Yeni Zelanda arasında oynanan Davis Kupası çeyrek finaliyle aynı zamana denk geldi. Piliç, sonunda Yeni Zelanda’ya yenilen Yugoslavya’yı kızdıran Dünya Tenis Şampiyonasında yarışmayı seçti.
Yugoslav Tenis Federasyonu, Uluslararası Çim Tenisi Federasyonu’ndan Piliç’e karşı harekete geçmesini istedi. Federasyon onu dokuz ay uzaklaştırdı, ancak bu süre Wimbledon’ı kaçıracak kadar bir aya indirildi.
Hırvatistan’daki evinden telefonda konuşan Piliç, Davis Kupası hakkında “Oynasaydım muhtemelen kolayca kazanırdık.” dedi. “Bununla büyük bir mücadele oldu [Yugoslav] derneği” ve ardından çim tenisi derneği ile. “İstediklerini yapabilirlerdi. Spor üzerinde hiçbir kontrolümüz yoktu. Bir şeyler yapmak zorundaydık.”
Oyuncular Wimbledon için Londra’da buluştuğunda sayısız tartışma ve gece geç saatlerde yapılan toplantılar vardı. Dört kez şampiyon olan Laver, yarışmayacağını söyledi. Üç kez kazanan Newcombe’un yanı sıra Smith, Rosewall ve Ashe de öyle.
ATP’nin ilk başkanı Drysdale telefonda “Oyuncuların nabzını tutmamız gerekiyordu” dedi. “Biz profesyoneldik ve bu şekilde kalmak istiyorduk. Niki’nin istediği yerde oynama hakkı vardı. Yaptıklarımıza karşı bir direniş olmadı. Doğru şeyi yapıp yapmadığımızı kendimize hiç sormadık.”
1. Maç günü sabahı sabah 9’da Drysdale, turnuva hakemi Mike Gibson’ı aradı, ona bir kalemi ve kağıdı olup olmadığını sordu ve 16 tohumdan 12’si de dahil olmak üzere elenecek 81 erkeğin isimlerini okumaya başladı. Saatler sonra oyun başladığında, çekilişte 29 eleme ve 50 şanslı kaybeden vardı, elemede kaybeden ama aniden ana çekilişte yer alan erkekler.
Oyuncuların çekilme planına karşı direnç oluştu. Bir yıl önce Smith’in ardından ikinci olan Nastase yarışmayı seçti. Aynı şey, Piliç’in bir yıl boyunca konuşmayı reddettiğini söylediği Roger Taylor için de geçerliydi.
O sırada henüz 17 yaşında olan Jimmy Connors ve Björn Borg da ilk kez Wimbledon oynuyorlardı.
Çekoslovakya’dan iki kez Fransa Açık galibi olan Jan Kodes de maçı seçti ve tek Wimbledon’unu kazandı. Finalde Rusya’dan Alex Metreveli’yi yendi.
Kodes e-posta yoluyla “Kimse benden boykotu desteklememi bile istemedi” dedi. “Ben bir ATP üyesi değildim, bu yüzden odada değildim. Bunun olacağına kimse inanmadı. Kanımca, oyuncuların gücünü göstermek ve artırmak için yeni oluşan ATP tarafından itildi.
İki ay sonra ABD Açık finaline ulaşan Kodes, “Boykotun gerçekten gerekli olup olmadığından emin değilim” diye ekledi. “Teniste pek çok tartışmalı durum ve zor karar vardır.”
Eski oyuncu Drysdale, boykotun uzun süreli bir etkisi olduğunu söyledi.
“Oyunu sonsuza dek değiştirdi çünkü kimse o yıl ne olduğunu asla unutmadı” dedi. “Ve hepimiz oyunculara nasıl davranıldığına bağlı olarak bunun tekrarlanabileceğinin farkındayız.
Oyuncuların dünyanın en önemli turnuvalarından birinde elendiğini herkes biliyor ve kimse onların bunu bir daha yapmayacağından emin olamaz.”
Gaudenzi, oyuncu birliğinin oyunun büyümesi için önemli olduğuna inandığını söyledi. Şimdi istediği ATP, WTA, ITF ve Grand Slam turnuvaları arasında daha fazla sinerji.
Erkekler ve kadınlar turları için bir komisyon üyesi olması gerektiğini söylemeyen Gaudenzi, “Bir araya gelmeli ve birlikte çok daha yakın çalışmalıyız” dedi. “Tenisin büyümesini istiyorum. Tenisin diğer sporlar ve diğer eğlencelerle karşılaştırıldığında alakalı olmasını istiyorum. Yeni nesle, yeni teknolojiye, hayranların yeni içerik tüketme biçimlerine ve rekabete uyum sağlamalıyız. Bu yüzden oyunumuzu geliştirmemiz gerekiyor ve bunu yapmanın tek yolu bir araya gelmek.”
Şu anda 83 yaşında olan Piliç, takım arkadaşlarının onun için yaptığı muazzam fedakarlıklara hâlâ hayret ediyor.
“O zamanlar Niki Pilic’in o kadar da önemli olmadığını düşündüm.” “Ama biz ürünlerdik ve ürünler olmadan turnuva gerçekleşemez. İnsanlar başardığımıza inanamadı. Ama o anda çok güçlü bir grup olduğumuzu kanıtladık. Bu yıl kaybettik ama savaş kazanıldı.”