ABD Açık tenis turnuvası, bu etkinlikte erkekler ve kadınlar için eşit para ödülünün 50. yıldönümünü kutluyor; bu, Open’ın son derece gurur duyduğu eşitlik ve katılım mirasının bir parçası. Ancak ABD Açık’ın yakın komşularının çoğu her zaman kendilerini bu kadar ilgili hissetmiyorlardı.
111. Cadde ve Roosevelt Bulvarı’nda, 7 No’lu trenin yükseltilmiş raylarının gölgesinde binlerce insan, dünyanın en popüler ve kârlı spor etkinliklerinden biriyle neredeyse hiç etkileşime girmeden ABD Açık sırasında işlerini sürdürüyor.
Kamal Alma ve ailesi, 40 yılı aşkın bir süredir Arthur Ashe Stadyumu’na yarım milden daha yakın bir mesafede bulunan 111 Corona İndirim ve Şekerleme Mağazasının sahibidir. Ara sıra, eleme haftası ve iki haftalık yarışma sırasında, etkinlikten bazı geçici kişiler Alma’nın dükkanına akın ediyor. Ancak tenisseverleri orada nadiren görüyor ve etkinlik herhangi bir ticari büyüme yaratmıyor. Çocukları tenisi seviyor ama ana maç biletleri çok pahalı.
“Ayrıca sürekli çalışıyorum” dedi. “Kim bilir belki bir gün giderim.”
ABD Açık, New York şehrinin simge yapılarından biridir. Queens’e uluslararası ilgi çekiyorlar, büyük karlar elde ediyorlar ve New York’un dört bir yanından yaklaşık 7.000 mevsimlik işçi çalıştırıyorlar. Ancak bazıları için daha iyi bir komşu olabilir.
Queens İlçe Başkanı Donovan Richards, “Burada olmasından mutluyuz” dedi. “Bu kesinlikle bölge ve şehir için ekonomik bir motor. Peki yerel topluluğa fayda sağlamayacaksa bunun Queens halkına ne faydası var? Üç hafta dolduğunda hâlâ burada olacağız.”
Richards, Amerika Açık’ın yerel toplulukla nasıl etkileşime girdiğini daha yeni derinlemesine araştırmaya başladığını ve bu konuları tartışmak üzere Salı günü Amerika Birleşik Devletleri Tenis Birliği etkinliğine katılmayı planladığını söyledi. Open’ın, 40 dönümlük köşesinde Billie Jean King Ulusal Tenis Merkezi’nin bulunduğu Flushing Meadows Corona Park’a para bağışladığını ve yerel topluluk projelerini desteklemek için fon sağladığını tanıdığını ve takdir ettiğini söyledi. Etkinliğin her yıl getirdiği büyük meblağlarla orantılı olarak daha fazlasını görmek istiyor.
“Liderlikle oturup bu ortaklığın taraftarlara, turnuvaya ve bölgeye nasıl fayda sağlayabileceğini gerçekten düşünmeyi sabırsızlıkla bekliyorum” dedi. “Bu, destek sağlamadıkları anlamına gelmiyor. Parkın içindeki ve dışındaki eşitsizliklerin giderilmesi için desteğin artırılmasını sağlamamız gerekiyor.”
ABD Açık, Forest Hills, Queens’deki Tony West Side Tenis Kulübü’ndeki eski konumundan Corona ve Flushing bölgesine taşındığından beri, parkın kendi köşelerinde oturup, kar amacı gütmeyen USTA’ya gelir pompalıyorlar. şehir Yüzde ayrıcalığı için kira öder. Etkinlik 2022’de 472 milyon dolar hasılat elde etti ve yaklaşık 5 milyon dolar kira ödedi. USTA, stadyumlar da dahil olmak üzere altyapıyı inşa eder ve bunun için ödeme yapar.
Geçen yılki ABD Açık’a 888.000’den fazla seyirci katıldı ve bazı açılardan yıllık kültür ve sınıf karşıtlığını temsil eden bu yıl da en az bu kadar seyirci bekleniyor.
Pek çok taraftar, stadyumun bitişiğindeki kalabalık park şeritlerinde ve otoyollarda oraya gidecek. Bazıları Manhattan, Long Island ve New Jersey’den S-Bahn’a binecek, diğerleri ise Grand Central İstasyonu’ndan 7 numaralı trene binecek. Ve günün son topunun vurulduğunu gördüklerinde çoğu, Corona, Flushing ya da Jackson Heights’ın yakındaki sokaklarına ve restoranlarına ayak basmadan ya da futbol ve futbol maçlarının oynandığı bitişikteki parka gitmeden aynı yoldan geri dönüyor. Voleybolcular patenciler, koşucular ve piknikçilerle bir araya geliyor.
Ulusal Tenis Merkezi’nin baş işletme sorumlusu Daniel Zausner, “Halka açık bir parkta olduğumuz gerçeğini asla gözden kaçırmıyoruz” dedi. “Her zaman toplumda daha büyük bir oyuncu olmak istiyoruz.”
USTA, ana kuradan önce eleme turnuvası sırasında bir haftalık profesyonel tenise ücretsiz giriş imkanı sunarak geleceğin hayranlarının ilgisini çekme fırsatı sunuyor.
Mets beyzbol kulübünün eski genel müdürü ve şu anda Yankees’in kıdemli danışmanı olan Omar Minaya, bugün Açık kampüsün bulunduğu yerden sadece birkaç blok ötede, Corona’da büyüdü. Open 1978’de Flushing Meadows’a taşınmadan önce o ve arkadaşları parkta futbol ve beyzbol oynuyorlardı ve boks da Corona’da popüler bir spordu. Çocukların çok azı tenis oynuyordu. Minaya, etkinliğin genel olarak olumlu bir etkisini hâlâ gördüğünü ancak bunun herkese uygun olmadığının farkında olduğunu söyledi.
“Queens’e çok fazla görünürlük kazandırdı ve bu iyi bir şey” dedi. “Fakat Açık’a giden çoğu insan Corona’ya yakalanmıyor. Yerel bir izleyici kitlesinden ziyade kurumsal bir izleyici kitlesi var.”
USTA yönetim kurulu başkanı Lew Sherr, turnuvanın New York City bölgesi için yıllık ekonomik etkisini 750 milyon dolar olarak ortaya koyan onlarca yıllık bir çalışmaya atıfta bulunarak Open’ın ekonomik faaliyetinin bölge genelinde genişlediğini söyledi. Benzer bir çalışmanın bu sayıyı iki katına çıkaracağını tahmin etti.
Ancak Kovid-19 salgınının harap ettiği iki bölge olan Corona ve yakınlardaki Elmhurst’te pek çok sakinin ABD Açık ile çok az teması var veya hiç teması yok.
Carlos Inga, Roosevelt Bulvarı ve 103. Cadde’nin hemen dışında, Corona Plaza’da bulunan Super Star II yiyecek standının sahibidir. 20 yıldır Queens’te yaşadığını ancak hiçbir zaman ABD Açık’a gitmediğini ve hiçbir arkadaşının da bulunmadığını söyledi. Bazen personelin ABD Açık formaları ve rozetleri giydiğini görüyor, ancak yanlışlıkla yanlış metro durağında inmeyen taraftarları nadiren görüyor.
Bölge başkanı Richards, “Kesinlikle bir tutarsızlık var” dedi. “Stadyum bir milden daha yakın olmasına rağmen bağlantı yok. Salı günü soracağımız sorular bunlar. Aynı durum havalimanları ve yeni futbol stadyumu için de geçerli. Mahalleyi nasıl etkiliyorlar?”
ABD Açık’ın 7.000 sezonluk personelinin yüzde 40’ından fazlası Queens’ten geliyor.
Aslen Queens’teki Ozone Park’tan olan ancak şu anda Bronx’ta yaşayan, Açık’ta düzenli sezonluk bakım çalışanı olan Yvette Varga, “Burada çalışmayı seviyorum” dedi. “Eskiden bu parka giderdik ama yine de burada her yıl en az bir barbekü yapıyoruz. Bu yüzden benim için ev gibi.”
Bazı personelin bu kadar olumlu bir deneyimi olmadı. 2022’de üç çalışan, bir ABD Açık taşeron firmasını önceki yılki etkinlik sırasında ücret hırsızlığıyla suçladı ve fonlar, Zausner’ın müdahalesinin ardından sonunda geri alındı.
Zausner, “Keşke Eylül ayında bilseydim de 11 ay sonra öğrenmek yerine o zaman harekete geçebilseydim” dedi.
2019’da, o zamanki New York Şehri Mali İşler Müdürü Scott Stringer, Ulusal Tenis Merkezi’nin 2014-2017 arasındaki geliri 31 milyon dolardan az gösterdiğini ve bu nedenle ödenen 300.000 dolardan fazla kirayı eksik bildirdiğini iddia etti. USTA, Bilgi Edinme Özgürlüğü Yasası talebine yanıt olarak Haber tarafından Denetçi Yardımcısına gönderilen 16 Kasım 2020 tarihli bir mektupta 143.296,61 ABD Doları tutarındaki açığı onayladı ve ödedi.
NTC aynı zamanda parkın bakımı için de fon bağışlıyor, ancak Salı günü çevre çitinin etrafındaki yol boyunca park banklarının “ıslak boya” tabelalarının bulunduğu tenis merkezinin yakınına daha fazla ilgi odaklanmış gibi görünüyor. Daha uzakta bankların boyası soyulmuştu ve çöpler daha görünür hale geliyordu.
Köpeği Coco’yu parkta gezdiren Flushing sakini ve Yale Üniversitesi öğrencisi Tina Chen, “Baktığınızda stadyumdan uzaklaşmak o kadar da hoş değil” dedi. “ABD Açık’ın burada olmasının kesinlikle iyi olduğunu düşünüyorum. Ama belki de bölgenin geri kalanını düzene koymak için daha fazlasını yapabilirler.”
111. Cadde ve Roosevelt Bulvarı’nda, 7 No’lu trenin yükseltilmiş raylarının gölgesinde binlerce insan, dünyanın en popüler ve kârlı spor etkinliklerinden biriyle neredeyse hiç etkileşime girmeden ABD Açık sırasında işlerini sürdürüyor.
Kamal Alma ve ailesi, 40 yılı aşkın bir süredir Arthur Ashe Stadyumu’na yarım milden daha yakın bir mesafede bulunan 111 Corona İndirim ve Şekerleme Mağazasının sahibidir. Ara sıra, eleme haftası ve iki haftalık yarışma sırasında, etkinlikten bazı geçici kişiler Alma’nın dükkanına akın ediyor. Ancak tenisseverleri orada nadiren görüyor ve etkinlik herhangi bir ticari büyüme yaratmıyor. Çocukları tenisi seviyor ama ana maç biletleri çok pahalı.
“Ayrıca sürekli çalışıyorum” dedi. “Kim bilir belki bir gün giderim.”
ABD Açık, New York şehrinin simge yapılarından biridir. Queens’e uluslararası ilgi çekiyorlar, büyük karlar elde ediyorlar ve New York’un dört bir yanından yaklaşık 7.000 mevsimlik işçi çalıştırıyorlar. Ancak bazıları için daha iyi bir komşu olabilir.
Queens İlçe Başkanı Donovan Richards, “Burada olmasından mutluyuz” dedi. “Bu kesinlikle bölge ve şehir için ekonomik bir motor. Peki yerel topluluğa fayda sağlamayacaksa bunun Queens halkına ne faydası var? Üç hafta dolduğunda hâlâ burada olacağız.”
Richards, Amerika Açık’ın yerel toplulukla nasıl etkileşime girdiğini daha yeni derinlemesine araştırmaya başladığını ve bu konuları tartışmak üzere Salı günü Amerika Birleşik Devletleri Tenis Birliği etkinliğine katılmayı planladığını söyledi. Open’ın, 40 dönümlük köşesinde Billie Jean King Ulusal Tenis Merkezi’nin bulunduğu Flushing Meadows Corona Park’a para bağışladığını ve yerel topluluk projelerini desteklemek için fon sağladığını tanıdığını ve takdir ettiğini söyledi. Etkinliğin her yıl getirdiği büyük meblağlarla orantılı olarak daha fazlasını görmek istiyor.
“Liderlikle oturup bu ortaklığın taraftarlara, turnuvaya ve bölgeye nasıl fayda sağlayabileceğini gerçekten düşünmeyi sabırsızlıkla bekliyorum” dedi. “Bu, destek sağlamadıkları anlamına gelmiyor. Parkın içindeki ve dışındaki eşitsizliklerin giderilmesi için desteğin artırılmasını sağlamamız gerekiyor.”
ABD Açık, Forest Hills, Queens’deki Tony West Side Tenis Kulübü’ndeki eski konumundan Corona ve Flushing bölgesine taşındığından beri, parkın kendi köşelerinde oturup, kar amacı gütmeyen USTA’ya gelir pompalıyorlar. şehir Yüzde ayrıcalığı için kira öder. Etkinlik 2022’de 472 milyon dolar hasılat elde etti ve yaklaşık 5 milyon dolar kira ödedi. USTA, stadyumlar da dahil olmak üzere altyapıyı inşa eder ve bunun için ödeme yapar.
Geçen yılki ABD Açık’a 888.000’den fazla seyirci katıldı ve bazı açılardan yıllık kültür ve sınıf karşıtlığını temsil eden bu yıl da en az bu kadar seyirci bekleniyor.
Pek çok taraftar, stadyumun bitişiğindeki kalabalık park şeritlerinde ve otoyollarda oraya gidecek. Bazıları Manhattan, Long Island ve New Jersey’den S-Bahn’a binecek, diğerleri ise Grand Central İstasyonu’ndan 7 numaralı trene binecek. Ve günün son topunun vurulduğunu gördüklerinde çoğu, Corona, Flushing ya da Jackson Heights’ın yakındaki sokaklarına ve restoranlarına ayak basmadan ya da futbol ve futbol maçlarının oynandığı bitişikteki parka gitmeden aynı yoldan geri dönüyor. Voleybolcular patenciler, koşucular ve piknikçilerle bir araya geliyor.
Ulusal Tenis Merkezi’nin baş işletme sorumlusu Daniel Zausner, “Halka açık bir parkta olduğumuz gerçeğini asla gözden kaçırmıyoruz” dedi. “Her zaman toplumda daha büyük bir oyuncu olmak istiyoruz.”
USTA, ana kuradan önce eleme turnuvası sırasında bir haftalık profesyonel tenise ücretsiz giriş imkanı sunarak geleceğin hayranlarının ilgisini çekme fırsatı sunuyor.
Mets beyzbol kulübünün eski genel müdürü ve şu anda Yankees’in kıdemli danışmanı olan Omar Minaya, bugün Açık kampüsün bulunduğu yerden sadece birkaç blok ötede, Corona’da büyüdü. Open 1978’de Flushing Meadows’a taşınmadan önce o ve arkadaşları parkta futbol ve beyzbol oynuyorlardı ve boks da Corona’da popüler bir spordu. Çocukların çok azı tenis oynuyordu. Minaya, etkinliğin genel olarak olumlu bir etkisini hâlâ gördüğünü ancak bunun herkese uygun olmadığının farkında olduğunu söyledi.
“Queens’e çok fazla görünürlük kazandırdı ve bu iyi bir şey” dedi. “Fakat Açık’a giden çoğu insan Corona’ya yakalanmıyor. Yerel bir izleyici kitlesinden ziyade kurumsal bir izleyici kitlesi var.”
USTA yönetim kurulu başkanı Lew Sherr, turnuvanın New York City bölgesi için yıllık ekonomik etkisini 750 milyon dolar olarak ortaya koyan onlarca yıllık bir çalışmaya atıfta bulunarak Open’ın ekonomik faaliyetinin bölge genelinde genişlediğini söyledi. Benzer bir çalışmanın bu sayıyı iki katına çıkaracağını tahmin etti.
Ancak Kovid-19 salgınının harap ettiği iki bölge olan Corona ve yakınlardaki Elmhurst’te pek çok sakinin ABD Açık ile çok az teması var veya hiç teması yok.
Carlos Inga, Roosevelt Bulvarı ve 103. Cadde’nin hemen dışında, Corona Plaza’da bulunan Super Star II yiyecek standının sahibidir. 20 yıldır Queens’te yaşadığını ancak hiçbir zaman ABD Açık’a gitmediğini ve hiçbir arkadaşının da bulunmadığını söyledi. Bazen personelin ABD Açık formaları ve rozetleri giydiğini görüyor, ancak yanlışlıkla yanlış metro durağında inmeyen taraftarları nadiren görüyor.
Bölge başkanı Richards, “Kesinlikle bir tutarsızlık var” dedi. “Stadyum bir milden daha yakın olmasına rağmen bağlantı yok. Salı günü soracağımız sorular bunlar. Aynı durum havalimanları ve yeni futbol stadyumu için de geçerli. Mahalleyi nasıl etkiliyorlar?”
ABD Açık’ın 7.000 sezonluk personelinin yüzde 40’ından fazlası Queens’ten geliyor.
Aslen Queens’teki Ozone Park’tan olan ancak şu anda Bronx’ta yaşayan, Açık’ta düzenli sezonluk bakım çalışanı olan Yvette Varga, “Burada çalışmayı seviyorum” dedi. “Eskiden bu parka giderdik ama yine de burada her yıl en az bir barbekü yapıyoruz. Bu yüzden benim için ev gibi.”
Bazı personelin bu kadar olumlu bir deneyimi olmadı. 2022’de üç çalışan, bir ABD Açık taşeron firmasını önceki yılki etkinlik sırasında ücret hırsızlığıyla suçladı ve fonlar, Zausner’ın müdahalesinin ardından sonunda geri alındı.
Zausner, “Keşke Eylül ayında bilseydim de 11 ay sonra öğrenmek yerine o zaman harekete geçebilseydim” dedi.
2019’da, o zamanki New York Şehri Mali İşler Müdürü Scott Stringer, Ulusal Tenis Merkezi’nin 2014-2017 arasındaki geliri 31 milyon dolardan az gösterdiğini ve bu nedenle ödenen 300.000 dolardan fazla kirayı eksik bildirdiğini iddia etti. USTA, Bilgi Edinme Özgürlüğü Yasası talebine yanıt olarak Haber tarafından Denetçi Yardımcısına gönderilen 16 Kasım 2020 tarihli bir mektupta 143.296,61 ABD Doları tutarındaki açığı onayladı ve ödedi.
NTC aynı zamanda parkın bakımı için de fon bağışlıyor, ancak Salı günü çevre çitinin etrafındaki yol boyunca park banklarının “ıslak boya” tabelalarının bulunduğu tenis merkezinin yakınına daha fazla ilgi odaklanmış gibi görünüyor. Daha uzakta bankların boyası soyulmuştu ve çöpler daha görünür hale geliyordu.
Köpeği Coco’yu parkta gezdiren Flushing sakini ve Yale Üniversitesi öğrencisi Tina Chen, “Baktığınızda stadyumdan uzaklaşmak o kadar da hoş değil” dedi. “ABD Açık’ın burada olmasının kesinlikle iyi olduğunu düşünüyorum. Ama belki de bölgenin geri kalanını düzene koymak için daha fazlasını yapabilirler.”